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東京で音楽教師をしていた1960年代に沖縄へ頻繁に通い、沖縄音楽を研究していた杉本信夫さん(日本三板協会会長)。
現在、作曲家として沖縄県内にあるわらべ唄の採譜に余念がない。これまでに800曲余りを本島・離島をフィールドワークを積み重ね、各地域の住民から聞き取り、その記録を採譜し日々まとめている。

沖縄音楽伝承研究家の大家としての活躍は広く評価され、代表される著書「沖縄の民謡」は沖縄音楽を研究している関係者からも再版が熱望されているところ。

現在は日本三板協会会長として「三板(さんば)」講習会でも飛びまわり、「さんば」の魅力も普及に尽力を注ぐ作曲家・杉本信夫さんに、インタビュー前編に続き、さらに深みある話題をお届けしたいと思います。

——東京に戻って「さんば」を作ったと伺っていますが。

杉本信夫：すぐに1966-1967には勤務先の東京の中学校の授業に「さんば」を取り入れようとしました。まずは「さんば」製作しないとその楽器がないと授業もできないので、東京の材木屋に頼んで“かしの木”で「さんば」製作を依頼したんですが、
小さい楽器でこのような三枚の板で作る馴染みもない楽器で、ほとんどの子ども達が見たこともないという時代でしたから、いろいろありまして、結局作るのに手間ばかり掛かってしまい面倒で割に合わないとなりました。

そんな苦慮している時でした。たまたま卒業生の教え子のツテで、「さんば」を作れる作業所が見つかり、１クラス(当時47名)全員の「さんば」を１個50円で作ってもらう事が出来ました。

——それは凄いですね！東京で1967年には沖縄の「さんば」が製作され、授業で使われたんですか!!

杉本信夫：おそらく、沖縄以外の県外で「さんば」を使用して授業したのは私の授業が初でしょう。
また案外好評でね、ほかにも“欲しい”という人たちが出てきて、追加で相当数の「さんば」を作ってもらいました。

東京はそのころ安保反対運動や沖縄返還運動、ベトナム反戦運動などが盛んな時代でした。
大都会のビルの谷間に響き渡る「さんば」は素晴らしかったですよ(笑)。

そして面白いことに日本三板協会が発足して初の「さんば」イベントを沖縄市で開催した時に、なんと名護市から参加しにきた女性のかたが、その懐かしい東京時代に東京で製作販売された「さんば」を持ってきていましてね、それには驚きました。

まだ復帰前の頃の出来事で、東京で当時作った「さんば」にはエナメルでいろんな文字が書いてあったので特徴がありました。たとえば「安保破棄」「沖縄を返せ」とか書いてありましたよ(笑)。

でもまさか、あの東京時代の「さんば」を大事に今も持っている人がいるとは思わなかった。
しかも沖縄にその人も帰ってきていたわけです。いやあ、「三板協会」が発足したから再会出来たんですよ。あれは嬉しかったですね。