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もうすぐ梅雨が明けそうな沖縄の亜熱帯な今の季節を楽しんでみようと、ryuQがオススメするのが日本一早い蓮まつり、東南植物楽園の『第４回 蓮祭り』が只今開催中です(〜7/20まで開催)。

一番見頃なのは、蓮(ハス)が開花する早朝から朝９時頃までのため、朝一番からの鑑賞がオススメですよ。通常の開園時間は朝９時からですが、この蓮祭り期間中の土日は朝７時から開園しているのが嬉しいですよね。


朝の光がやわらかく、蓮の花びらに朝露の水滴がきらめいてとても綺麗です。とくに写真に撮るなら、このタイミングがベスト。


蓮といったら、ピンク色の花という印象がありますが、純白な蓮や黄色い蓮もあって、蓮だけで30種類もの品種が植えられているそうです。日本産のものだけでなく、台湾産、アメリカ産の蓮まであるそうですよ。


その違いを東南植物楽園の専門の学芸員さんがくわしくガイドしてくださるというツアーが、朝の７時半、９時半、10時半と開催していますので、とくに朝一番の７時半のツアーをオススメします。


今回ガイドしてくださった学芸員の比嘉正一さんは、
「沖縄は季節感があまり感じられないところですが、この時期にしか観られない(蓮)というのがいいですね」とのこと。


比嘉さん自身も毎日のように蓮の様子を写真に撮られているとのこと、撮影についてベストな天候についてもアドバイスも伺いました。
「薄曇りや雨の日でもより雰囲気を楽しめるところがいいですね」。
もちろん、沖縄らしく青空の下にピンクの花びらというのもよく映えます。


朝の９時頃になると、今度は園内の睡蓮(スイレン)が咲き始めます。また、遅咲きの種類の蓮もありますので、早朝からお昼頃まで次々と咲いてゆく蓮や睡蓮を楽しみながら、お昼頃にはレストランで蓮料理も頂けますよ。入場券とランチがセットになったクーポンもありますので、詳しくは公式ＨＰをご覧くださいね。


■『東南植物楽園』
住所：沖縄県沖縄市字知花2146（→地図はこちら）
http://www.sebg.co.jp/


（取材: KUWA、取材協力: 東南植物楽園）