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BEGIN、MONGOL800、オレンジレンジなどなど、沖縄は過去から現在まで多くのアーティストを輩出している“音楽の島”である。現在もプロ、アマチュア問わず、多くのミュージシャンたちが、ある者は自分を主張するために、ある者は音楽での成功を夢見て、日々歌を奏でている。

特に本気で音楽の道を目指すアーティストたちにとって、自分たちの歌を多くの人に聴いてもらうことはとても重要なことだ。そのチャンスを広げていくためにもプロモーション活動を積極的に行っていくことは必須条件とも言える。デジタル技術の進歩により、インディーズでもCD制作や音楽配信など、比較的ローコストで行うことが可能になってきてはいるが、自分たちの音楽を生で聴いてもらう機会となるプロモーションとなると、すべてを自分たちだけで行うには多くの制約や限界が壁となる。メジャーでおいてさえ、なかなかプロモーション環境に恵まれない中、インディーズともなればなおさらのこと。

そんな環境に風穴を開け、沖縄を拠点にしているアーティストたちを支援しようという動きがこの沖縄から生まれた。TSUTAYA、月刊ハンズ、そしてFM沖縄(Radio dub)の３社がガッチリとタッグを組み立ち上げたプロジェクト、それが『おきなわマッチアップ』だ。(※実施期間: 1/31〜4/19)

３社の協力体制により、これまでにないクロスメディア展開を行い、沖縄の音楽シーンを強力に応援しようというキャンペーンである『おきなわマッチアップ』。TSUTAYA店頭にて、対象アーティストのCDをレンタルもしくは購入、またはTSUTAYA onlineにて楽曲配信をダウンロードされるとそれぞれにポイントが与えられるというランキングレースを開催。そしてキャンペーン期間中のポイント合計によって選ばれた上位２組のアーティストに対し、 TSUTAYA、月刊ハンズ、FM沖縄の３社がプロモーション支援環境を整え、強力にサポートしてくれる。

今回エントリーしているアーティストは４組。「Art More Groovy」「OneOneCats」「THE YOU」「Heaven's Hemp」と、いずれ劣らず“天下を取ってやる！”という野望に燃えた実力派のアーティストたちだ。



高校の同級生だったヴォーカルのsh-unとMC&ヴォーカルである樹の２人を中心に、2004年５人編成のバンドとして結成。出身地である中城や沖縄市をはじめ、那覇などでライブハウスを中心に活動してきた。2008年、さらに音楽に専念するため、２人ユニットとしてストリートでも積極的に活動中。

★記者・PORCOの目：
４組の中で一番ギラギラしていたのがこの２人。ライブでは、音楽が好きで、歌が好きで、気持ちを伝えたいという彼らの思いがヒシヒシと伝わってくる。

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『おきなわマッチアップ』参加作品（TSUTAYAにて無料レンタル)
＃1. 桜の木の下で　　＃２. My Life

2005年、琉球大学のサークル内で結成。ユッコ(Vo, Gt)、吉田耕陽(Ba)、たいし(Dr)による３ピースバンド。３ピースながら厚みのあるサウンドと、ユッコが作る唯一無二の世界観が聴く人たちを魅了する。ライブ活動を積極的に行うほか、2008年３月にはコンピレーションCD『A-sign』にも参加している。

★記者・PORCOの目：
一見すると、おとなしそうなヴォーカルのユッコが、ギターを手にステージに立つとハードなロックを奏でる。このギャップがまたオモシロイ。独特な世界観は一聴の価値あり。

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『おきなわマッチアップ』参加作品（TSUTAYAにて無料レンタル)
＃1. サクラメリ　　＃２. ワスレモノ(short ver.)

2003年、仲本直樹(Vo, Gt)と伊禮勇希(Gt, Cho)の２人で楽曲制作を開始。翌2004年に本格的に活動開始。ライブやメディア出演により注目を集める。 2008年３月にコンピレーションCD『A-sign』に参加。“misician's music”ともいえる圧倒的な音楽性、広がりのあるサウンドと美しいメロディラインが特徴。

★記者・PORCOの目：
癒しを感じる透き通るようなヴォーカルと浮遊するサウンド、 この二人が醸し出す世界観は本当に独自のモノ。静かな曲の中にも伝えたい想いが響いてくる。

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『おきなわマッチアップ』参加作品（TSUTAYAにて無料レンタル)
＃1. again　　＃２. waterfall

2004年、ナツコ(Vo)と兄のりょうへい(Gt)を中心に、晋平(B)、NOB(Dr)の４人で結成。ジャンルにとらわれない、幅広い表現スタイルが魅力。現在までに沖縄県内限定で３作品をリリース。チャートを賑わすほか、某自動車販売会社のCMソングに抜擢されるなど、大きな注目を浴びている。

★記者・PORCOの目：
演奏に安定感があり、もっとも完成されているなと感じたのがこのバンド。ナツコのエネルギッシュなステージングが楽しい気持ちにさせてくれる。

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『おきなわマッチアップ』参加作品（TSUTAYAにて無料レンタル)
＃1. 春と恋人　　＃２. 愛しい君へ(short ver.)

どのアーティストが勝ち上がっても不思議ではないほどに実力のある４組だが、この『おきなわマッチアップ』を勝ち上がることがゴールではない。ブレイクするためには、この勝負の先にある厳しい世界を勝ち抜いて行かなくてはいけない。だからこそ、しっかりと地に足を着いて、一歩一歩、歩んで行って欲しい。浮かれることなく、何よりも自分との戦いに勝たなくてはならないからだ。

この中から次世代の沖縄を代表するアーティストが生まれるかもしれない。沖縄を愛する人なら、ぜひともこのキャンペーンに参加して欲しい。お気に入りのアーティストを見つけて応援して欲しい。

※詳細：http://www.tsutaya.co.jp/music/sp/matchup/index.html

（取材+撮影: PORCO、編集: KUWA、取材協力: Spice Records）