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「自分の中で一番影響が大きかったのは、“５月15日”の沖縄本土復帰の日でしたね。その時、20歳でしたが、いろいろとわかるようになった30代頃からで、調べてみると、明治に“琉球処分”されていた。さらに遡れば、1609年の薩摩侵攻から400年に渡って統治されてきたのだなと。だから、もうそろそろ“琉球”も開放されてもいいんじゃないの？と思って、曲目や歌詞の中に意識的に“琉球”という言葉を入れています」と語るのは、ハートフル・メッセンジャーなシンガーソングライターのゲンちゃんこと鉢嶺元治さん。

「だからといって、琉球音階を使おうというのは無く、沖縄はチャンプルー文化で、世界中のいい文化を取り入れていくという文化でもあるから、琉球音階にこだわらず、いろんな音楽を取り入れて可能性を広げようとしています。唯一、琉球音階を使っている曲が１曲だけありますが『夏・ウチナー』というエイサー団体の琉球國祭太鼓に使ってもらっているエイサー演舞曲のみですね。でも土台にはしっかりと“琉球”というのがあるんです」。

キーワードに“琉球”そしてもうひとつの大事なキーワードが“地球家族”なのだそうです。いつからそう思うようになったのでしょうか。インタビュー【前編】に引き続き、よりディープなインタビューへと展開していきました。

■地球がなかったら人間は存在しないんだもの。だから“地球家族”

ゲンちゃん(鉢嶺元治)：“地球家族”を意識しはじめたのは、“ノーマライゼーション”という「健常者も障害を持った人もみんな同じだ」というふうに考えるようになってからですね。境界なくボーダーレスでいかないと。

——“ボーダーレス”になって、元の元をたどっていくと“ひとつの地球”という意識になっていく訳ですね？

ゲンちゃん：そう、そこに行き着く訳です。だから最近僕が思うのは“人間ありき”ではなく“地球ありき”だと思うんですよ。地球があるからこそ、私たちは生きていられる。人間が主人公ではないんです。だから人間は意識転換していかないと。

たとえば、地球だって人間の土地ではないのに、お金で勝手に売り買いしている。本当は地球から借りているんですよね。地球から場所を借りて恩恵を受けている。では、還元するべきではと思うんですよね。

借りた所なのに、削ったり埋めたり。奪い合って血で汚したり。
地球からみたら、まるでガン細胞のようです。でも昔は人間も共存していたはずなんですよね。その土地にも感謝の気持ちを返していました。それが“祭り”でした。

五穀豊穣を祈り、収穫したら感謝祭をしたり。それがいつの間にか、自分たち人間だけが楽しむだけのイベントになっている。そこでもまた儲けようと欲望のためにね。

■すべてに感謝。そこからこの曲が生まれた

——たとえば、土地とかに“感謝”すると、不思議とレスポンスが返ってきますよね。昔の人たちは、それをよく知っていた。

ゲンちゃん：そう、ちゃんと返ってくるんだよ。先人達は、それをよく知っていたんだよ。
そうやって昔は採れる分だけを戴いていた。でも最近では“もっともっと欲しい”と農薬や化学肥料を使うようになってきたよね。土をだめにしていくんですよ。そういうところから狂っていく。

たとえば土地が投機の対象になっていったり、今の経済にしてもマネーゲームですよね。だからもう一度、地球人として原点に返らないといけないんじゃないかなと思う。

基本に立ち返るとは、すべてに“感謝”すること。それで作った曲が『あなたにありがとう』なんですよ。
“感謝”って、例えば自分が今ここにいるのも親がいて育ててくれたから存在するのであって。お母さんはおじいちゃんおばあちゃんがいてって辿っていくと、アダムとイブになるし、それを作った神に行き着くでしょ。だって地球を作ったのは神様だもの。

だから俺たちは何を悩んでいるの？ 悩んでいる事があったら、追いつめられる前にまわりに打ち明けてほしい。“せっかく与えられた命を絶たないで”って、それを一番に今伝えたいですね。

——沖縄でも自殺者は少なくないのでしょうか？

ゲンちゃん：沖縄ではそういう事があってもあまり外には出さないさね。だから本当に困った時に助けてってできないさ。それは見栄とか世間体とかを気にしてね。それ(たとえば自分が惨めな姿を知られたくないとか)をとっぱらって「助けてください」と声を出す勇気があれば、まわりも助けようとできるかもしれないのに自分の中に籠もってしまう。

そして自分でどうしようもなくなり自殺して楽になるだろうと思ってしまったり。でも本当の地獄はここから始まっていまうのに！
“自殺は神様が認めていない最大の過ち”であることを、教師が無理ならお坊さんでも牧師さんでもいいから、なぜ教育でそれを教えてもらえないのだろう？

人間は機械では無いから、心の悲鳴をあげるさ。でもそのストレスを抱えたままで、丸裸に自分をさらけだせなくてね…。

——それで「心を開いてごらん、勇気を出して」とやさしく語りかけてくるように歌う曲『私たちはひとつの地球家族』を届けたいと。今回のCDに入った３曲とも、共通のメッセージがあるようですね。

ゲンちゃん：新曲『あなたにありがとう』が『私たちはひとつの地球家族』『輝く明日へ2008』の全３曲をまとめたかたちになりました。“ふんばっていれば必ず明日(未来)が来るから”って。

だから、琉球・沖縄から何を発信するかというと、助けあいの“結いまーる精神”だよ。こんな大変な時、もし誰もが自分・自分・自分…となるとそれぞれが孤立してしまう。だからこういう時こそ、みんなで幸せになる事を考えていかないと！

■今、この歌を届けたい

——心の緊急事態という事で、それで新譜が通常の半額の500円で緊急リリースされたのですか。聴かせていただくと、希望を感じることができる歌ですね。

ゲンちゃん：大人だけでなく子供たちの中にも追いつめられてしまっている事があるから、誰にでも手に届きそうなくらいの価格で緊急リリースすることになりました。本当の気持ちは無料で配りたいくらいですが、著作権料と経費分とかでワンコインにしました。何よりも早くみんなに届けたいと思っています。

人間生きていく上で、良いこともあるし悪いこともありますよね。それなら悪いときに備えて、例えばこの世界的な危機も他人事とは思わないで、だから自分だけでなく、地球家族みんなの幸せを願って。そして「あなたも愛されていますよ」と伝えたいですね。
（→インタビュー【前半】を読む）

（取材+動画：桑村ヒロシ）