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宜野湾市普天間のグリーンベル通り商店街に、今年４月にオープンした「ふてんま結いちば」。

新しい普天間地区の再活性化と雇用促進を図るため、宜野湾市雇用促進協議会が中心となって、人が集い、賑わい、一緒に楽しむ「いちば」的な結びつきを生み出す場所として、さまざまな取り組みが期待されていますが、その一つとしてユニークな＜カフェトライアル＞の活用が、この６月からいよいよスタートします。

カフェトライアルとは、ふてんま結いちばの建物の２階スペースをカフェや飲食関連の起業を目指す方々に、期間限定で無料でレンタルスペースとして、お店として開店し、運営できるというもの。起業を目指すチャレンジャーにとっては、無料で運営体験をしながら、起業へのステップへ活かしてもらい、普天間地域の活性化、賑わいにつなげる役割を発揮してもらおうというものです。

一般公募から選ばれた記念すべきチャレンジャー第１号は、宜野湾市にお住まいの知念佳代子さんに決定。６月17日からのオープン直前に、カフェトライアルへのチャレンジについて、抱負を伺ってきました。

——カフェトライアルがいよいスタートですね。まず、今回チャレンジしようと応募されたきっかけを教えていただけますか？

知念：近い将来、飲食店を起業したいという目標がありまして、夢の実現に向けて必要ないろいろな資格を取り、カフェでも実際に働いて実地勉強もしているところでした。宜野湾市の広報誌でこのカフェトライアルのことを知り、これは自分の夢を踏み出すチャンスと思い応募しました。

——応募から選定を受け、実際に準備をされて、いよいよカフェ開店ですね。現在どんなお気持ちですか？

知念：今住んでいる宜野湾市で将来もお店を持ちたいと思っていますので、同市内で自分の企画を試せるカフェを開店できるということは、とても嬉しくやりがいがあります。この機会を勉強として経験を積み、これからカフェを本格的に起業する際に活かしたいです。２週間という短期間のカフェではありますが、しっかり集中して全力投球したいと思います。

——注目されるメニューですが、特徴やポイントなどはどのようになっていますか？

知念：私は千葉県の出身で、沖縄が好きで移住してきました。沖縄の食材は私にはとても面白く、料理への創意工夫も広がります。今回、地元の方にはこれまでにない新しい魅力として、また観光の方などにもより興味関心をいただけるよう沖縄素材を活かしたオリジナルメニューを考えました。中でも島野菜を新しい組み合わせで楽しく、おいしく食べてもらいたいとメニューにしました。

——すべてオリジナルというメニューが、ランチ、ティータイム、ディナーと、それぞれにメニューも工夫されているのですね。楽しみです。

知念：＜ランチタイム＞は11:30〜14:00。ランチメニューには３種類・限定30食ご用意しております。

１. おすすめ３種ランチセット…￥600
　（PORE-KU（ポレーク）・アーサピラフ・パパイヤスープ）

２. ハーブカレー＆ターメリックライス…￥700
　（野菜の甘みを引き出したVACATION KITCHEN風ハーブカレー）

３. ハーブカレー＆沖縄塩フォカッチャ…￥700
　（沖縄塩を使ったフォカッチャ）

＜ティータイム＞には14:00〜17:00
●黒糖オレンジムース…￥300
●豆腐とチーズの２層ケーキ…￥400
●紅いもラッシー…￥400

などオリジナルで用意しています。
沖縄の塩や、黒糖などを使用した沖縄の食材を活かしたデザートなど、お楽しみいただきたいです。

そして＜ディナータイム＞17:00〜19:30と、お客様の感想や反応も気になりますが、ご来店楽しみにしています。

——カフェの名前VACATION KITCHEN(バケーションキッチン)とつけられたのは？

知念：将来お店を出す時に、実は＜ハレアイナ＝ハワイ語で食事処レストランの意味＞という名前を決めています。そこで今回はその一歩としてキッチン台所から始まる、そんな想いでつけました。台所から順に成長してお店へというイメージです。レストラン開業に向けて、まずカフェトライアル、そして次は移動販売なども計画中で、小さく産んで大きく育てたいと思っています。

また、フラを習っていたので、ハワイ、南国、楽しいことをイメージして今回お店の名前を考え、ユニフォームのエプロンも手作りで私の好きな色であるピンクで用意してはりきっています。色からも元気で楽しく過ごせるカフェを演出しようと考えました。

VACATION KITCHEN(バケーションキッチン)は、6月17日(木)〜30日(水)まで、「ふてんま結いちば」２階に期間限定で営業するカフェです。

知念佳代子さんが、沖縄の食材を使ったオリジナルレシピで、地産地消を目指し、地域に観光の方にもお楽しみいただけるよう、営業時間、メニューも工夫されています。限定ならではの味わいをぜひどうぞお楽しみください。

なお、カフェトライアルのチャレンジについては、今後も一般公募により実施される予定です。

■問い合わせ：
「ふてんま結いちば」
住所：宜野湾市普天間2-12-11（→地図はこちら）
http://futenma.org/
宜野湾市雇用創造促進協議会
TEL:098-988-4668　FAX:098-988-4669

・第一号カフェ「VACATION KITCHEN」
　営業時間やメニューなど詳細はコチラ

（文+写真: 吉澤直美、編集: KUWA）