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宜野湾にあるCAFE UNIZON(カフェ ユニゾン)の店主でもあり作家で編集者の三枝克之氏と、沖縄をリードする南方写真師の垂見健吾氏の二人による沖縄の季節ごとの“風”をテーマにしたタイトル『風に聞いた話 〜竜宮(りゅうきゅう)の記憶〜』(角川書店)がリリースされ、今注目されています。

沖縄の母なる風土・神話をモチーフに三枝氏が連ねた21話のストーリーと、自然や文化の風景を写す垂見氏の写真。そして三枝氏の総合的視点で構成されたこちらの本が出来上がったいきさつを伺いました。

——この『風に聞いた話』は、どういうきっかけで出来たのでしょうか？

三枝克之：角川書店の『野性時代』が一時休刊して新創刊した時に、編集長も沖縄が好きな方なので“沖縄の事を何かやりたいんだけど”という希望がありました。

ちょうど引っ越してきたばかりだったので、沖縄の事は知らなかったのですぐには取り掛かれなかったのですが、僕が本を作るのは“自分が物を知るための方法論”であって、知っているから作るのではなく、知らないから作るんです。

自分が興味持った世界のことを勉強し、読者にも知って欲しいという想いで編集し作り上げていくので、そういう形であれば作れるかもしれないと思ったんです。

僕はちょうど移住ブームの頃に越してきたらしいんですが、僕自身はそういうのは知らなくて、子供の頃から母の生まり島(うまりじま)である沖永良部の原風景を見ていたので、洗骨を覚えていたり。イノー(サンゴ礁に囲まれた浅い海・礁池)で遊んだり、と、そういうものを体験したくて来たので、当時あったような沖縄を紹介する本とは違うものを作りたいな、という事は思っていました。

——“風”をテーマにしようと思ったのはいつ頃ですか？

三枝克之：引っ越して感じたのは風が気持ち良い島だな、というのをまず感じたので、割とはじめの頃から“風を語り部にしたらいいのかな”と思っていました。

——実際にはどんな風にして作り上げたのでしょうか。

三枝克之：『野性時代』で連載していたものを基本にプラスしていったのがこの本なんですが、一つ一つ歩いて話しを集めてというのは無理なので、そこは割り切って文献を読みながら自分が長老か何かになった気分で、自分なら神話や伝説をどう伝えられるかな、というスタンスで書いていきました。

あえて創作というほどの事はしていませんが、自分なりにアレンジしたりということは随所にしています。

——写真はどうやってセレクトされたのでしょうか。

垂見健吾：２年の連載が終了して本を作る時に三枝さんからリクエストがあって、連載とはまた違う写真が欲しい、と。そこで僕が沖縄に通い始めてから36年くらいになるんですが、撮りためたストックの中から、こんな物語だからこんな雰囲気の写真が欲しい、と三枝さんに言われた内容をベースに自分なりに検討し、ストーリーに合う写真をセレクションしていったんです。

使わなくて埋もれている写真がまだまだ沢山あるので再び陽の目を浴びて表に出てくるというのは、写真を撮ってる者としては非常に嬉しいですね。

——本では嘉手苅林昌さんの写真など、貴重な写真も紹介されていますね…。

垂見健吾：そういった方たちと交流ができたのも今では貴重な体験でした。また、もちろん行ってない場所もありますが、特に僕は布に関していえば、以前、澤地久枝さんと『琉球布紀行』という本で布を求めて島々を歩きました。
沖縄には今でも貴重な布がたくさんあって、琉球の織りと染めは工芸の中でも特に素晴らしいものだと思うんですよね。

表紙や扉の布は、八重山上布作家の新垣幸子さんという方の作品なんですが、表紙は三枝さんも「これがいい」と言ってくれて、宮古出身の宮川隆さんのデザインでこんな素敵な本になりました。

そして、ここの展示(写真展は〜５月６日(火・祝)まで開催中)をするにも「風を感じられるようにしたいね」ということで、麻の布にプリントし、風で揺れるような展示にしたんです。