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自称アメリカ・ニューヨーク州KOZAシティー在住(!?)のMr.スティービー。てぃーだブログ３周年記念の『第１回 てぃーだ祭』(３月22・23日うるま市石川・舞天館)が行われ際、“絵本の読み聞かせワークショップ”に登場したあのコザの名物男。
また、“大人のための「絵本の読み聞かせ」”ライブ(2007年10月からスタート)も好評とのこと。今回はミュージックタウン1Ｆにある、Live & Restaurant TAURUS (トーラス)で行われた『大人のための「絵本の読み聞かせLIVE」in コザ』にお邪魔してきました♪

——そもそも“絵本の読み聞かせ”はいつから始めたのでしょうか？

Mr.スティービー：2000年に小学校で“子供のための絵本読み聞かせサークル”というのを立ち上げたんです。歌や司会をしているうちに、絵本の読み聞かせもボランティアや仕事になっていきました。僕はミュージシャンではなく、エンターテイナーだと思っているんです。歌、しゃべり、パフォーマンス、そして読み聞かせもエンターティメントのツールだと思うんですね。

——では“大人のための「絵本の読み聞かせ」”はどんなきっかけから始めたんですか？

Mr.スティービー：これはファンの方から「大人の絵本の読み聞かせはないんですか？」という質問というかリクエストがあったんですよ。

——絵本のセレクトはどんな風に選んで、ライブはどんな感じで進むのでしょうか？

Mr.スティービー：絵本はリクエストだったり、季節にまつわるもの、沖縄の絵本、落語の絵本などを６〜７冊。例えば今日のステージならワンステージ約40分ほどが２回。歌と読み聞かせを行います。

この日は、ラテンフュージョンバンド「OVER」のギタリストだったアコギストのみやざとはるきさんと二人でライブが行われました。ゆるゆる〜の心地よりアコースティックギターとMr.スティービーの優しい語りと歌声が、意外にも(失礼!)しっとりじっくり大人向けで、しっかりとファンの心を掴んでいました。

名前の通り、スティービー・ワンダーを尊敬し、自称「スティービー・ワンダーは叔父さん」(?!)と語るMr.スティービー(笑)。「ステージで歌や司会でファンや観客に楽しんでもらえたら嬉しい。」とエンターティナーっぷりを語ってくれました。

ちなみに普段は自ら行う絵本や音楽のライブの他に、出張出前ライブや読み聞かせ学校公演ライブなどをケースバイケースでボランティアや仕事として請け負っています。ピアノをBGMに絵本を使ったライブは「絵本から学ぶコミュニケーションスキル」として対人関係を円滑にし表現力を高める指導も行っているそうです。

観光客や県内のパーティーによく利用される、那覇港出発の「モビーディック号クルージングLIVE」船上ライブにも定期的に出演しています。こちらのモビーディック号では、GWの子供の日に「子供の日親子クルーズ」があるそうです。

また、世を忍ぶ仮のノーマル姿での披露宴MC(司会)をしているそうなのですが、最近は「スティービーで司会をやってくれ!!」とのリクエストが多いそうで、Mr.スティービーのキャラクターにて司会進行を受けているそうですよ。

また、東京など沖縄を飛び出してのライブが６月に決定しているので、詳しいスケジュールはブログをチェックして下さいね！