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県内TVCMなどでお馴染みのあたたかくてどこか懐かしい歌声(サウダージ・ヴォイスと称される)の比屋定篤子(ひやじょう・あつこ)さん。デビュー10周年を記念して、新譜『A Million Smile』をリリースし、10周年記念コンサートツアーを全国主要都市で展開予定だそうです。
“たくさんの笑顔に包まれた何気ない幸せこそ、大切なもので感謝したい”と、そんな気持ちが込められた素敵なアルバムです。
今回、初のセルフプロデュースということのほか、自らセレクトしたカバー曲についてなど注目度いっぱいの作品を通して、ハートフルなメッセージをたっぷり語って頂きました。

——“沖縄のサウダージ・ヴォイス”(懐かしく愛おしい歌声)ともいわれる比屋定さんの歌声は、やはり天性のものでしょうか。

比屋定篤子(ひやじょう・あつこ)：メジャーデビューする頃にレコード会社のかたには「ノン・ビブラートが面白い」と言われましたね。どこまでもまっすぐに伸びるということみたいで。
自分ではまったく意識していなかったのですが、それが私の個性だとしたら、そのまま変えないでいこうと思いました。
それから、そのキャッチコピーが語られるようになったのは、2001年に沖縄に戻ってきてからですね。

——'01年以前と以後では、作品についての変化などもありましたか？

比屋定篤子：沖縄に戻ってきてから結婚し出産も経験して、作詞の中でもそれは変化していったと思います。その時代、その時の心境を偽りなく言葉にしてゆくわけですから。

——母となり、意識の変化もあったわけですね？

比屋定篤子：'01年以前にメジャーにいる頃は、その忙しい日々を過ごす中でそれが仕事なんだと思っていたので、すべてが当たり前の様に思い込んでいたんですが、沖縄に戻ってきてからは時間的にも余裕が出てきたことで相手のことまで想像できるようになり、例えばお客さんがわざわざ足を運んでくれることにとか、心から感謝できるようになりましたね。

——そして今回、歌手デビュー10周年を記念しての新譜『A Million Smile』をセルフプロデュースされたとのこと。
その新譜の中で、日本語でオフコース、英語でフェアグランドアトラクション、ブラジル(ポルトガル語)のジョイスと３曲もカバー曲をセレクトされましたね。

比屋定篤子：10曲中３曲もカバーを入れるなんてなかなか無いですよネ。10周年とは節目でもあるので、歌をやり始めた頃や歌ってきた中でいいなと思ってきた曲を入れました。
例えばフェアグランドアトラクションの『ハレルヤ』は、曲の構成がシンプルであるのにライブでの反響が多かったりしますね。
もちろん私も大好きな曲なので「ネ、この曲いいでしょ♪」って皆さんとも共感したいですし、それだけ音楽の力って凄いんだなと思います。

——それらの名曲を比屋定さんが歌うことで、その原曲にも興味を持ってもらえるきっかけになるかもしれませんネ。
またほかにも、このアルバムについてのツボを教えて頂けますか？

比屋定篤子：とくに３、５、６曲目などをはじめとして、アルバムを作り終わってみて一貫しているところが“日常の中にある幸せのありがたさ”なんです。
沖縄で家族と一緒に過ごしている何気ない日々の中の幸せっていうのが、とても当たり前のことなんですけど、その“ささやかな幸福というのが本当にありがたいな”ってつくづく思っていて、それが今回の一番のテーマになっています。

——それでこのアルバムタイトル『A Million Smile』になったんですね。

比屋定篤子：そうですね。１曲１曲はそれぞれに方向性がまた別にありそうなんですけど、テーマは一貫しているんです。
例えば、６曲目『あなたがそばで生きている』は慰霊の日(6/23)に向けて作った歌なんですけど、平和で私たちがふつうに暮らせているのは、当たり前のもののようですけど、沖縄でも最近では心が落ち着かない出来事とかありますものね。
今のこの社会の中で、家族を持つと自分の子ども達がいつまでも幸せでいられるのだろうかと、不安になるような問題とかがニュースで流れてくるし、海や自然を壊したり、基地を増やしていいのかとか、そういう想いも入っているんです。

——過去の出来事を忘れてはいけない、というのと同時に、未来(子ども達の担う将来)についても想いをこめているのですね。

比屋定篤子：今、私たちが平凡にでも笑顔で幸せな暮らしでいられるのは平和があるからであって、でもそれって間違うと簡単に壊れてしまいそうな…。
だからこそ、“笑顔でいられることはかけがえのないこと”で、大事なことは理屈じゃなく大事なんだって気づいておかないと、って考えるようになってきました。

そういうことを私なんかが歌にしていいのかなとも最初は思いましたが、自分らしい言葉で歌にしてみようと思ったんです。偽りの無い言葉で、それが伝えられたらいいなって。
なので１〜５曲目が日常の中にある幸せを歌った曲で、６曲目には“大事なこと”を歌にしてみたんです。
言葉にすると大仰なんですけど、自分たちが大人になったり親になったりすると、どこかそういうふうに感じるものがあるんじゃないかと思うんです。

——言葉にすると大仰に感じるかもしれないですけど、それを歌にしてみたのですね。

比屋定篤子：何気なく通り過ぎるわけにもいかないので、そういう気持ちも歌にのせてみました。
自分にできることで、１ミリでも２ミリでも、その想いを伝えられるのなら。
それを表現することにセルフプロデュースであったことや、節目であるからこそ今書きたいことを歌にしておこうと実現できたのかもしれませんね。

——想いがいっぱいの新譜は10周年記念アルバムになり、またその節目を迎えてこれから全国ツアーも行うそうですね。
そしてこれからの比屋定篤子さんが目指すところは？

比屋定篤子：これからも音楽を永く続けてゆきたいですね。そしてそれを支えてくれる夫や子ども達がいてくれることがとてもありがたくて私は幸せです。

◎レコ発ライヴのお知らせ：
11/21（水）　　名古屋：得三
11/22（木）　　浜松：ハーミットドルフィン
11/23（金・祝）大阪：CHOVE CHUVA
11/24（土）　　山形：文翔館議場ホール
11/27（火）　　東京：南青山MANDALA（ゲストあり！）
12/7 （金）　　那覇：桜坂劇場ホールA（ゲストあり！）
※各公演の詳細は下記ＨＰにあります。
www.artenia.co.jp/

（取材: KUWA、取材協力: ハーベストファーム）