ryuQ 特集ページ

八重山は石垣島。７月10日に市制施行60周年を迎えた石垣市。
この60周年を記念して、６月24日(日)に石垣港・新港埋め立て地では、
『石垣市制60周年記念 2007年石垣島凧あげ交流会』が開催されました。

中でも、面積が１千平方メートル、畳600枚という『世界一の大凧＝メガムーン』の参加には大注目！
県外の凧愛好会47組をはじめ、地元石垣・八重山地域からも多数の参加があり、
30度を越す暑さの中、青空に次々と凧を上げる全国、
海外の凧愛好家が結集しての凧の魅力競い合いとなりました。

まぶしい日差しの中、集まった観客からも歓声や拍手がわき、
各凧は空高く、気持ちよさそうに泳いでいました。

石垣島は沖縄県内でも「凧の宝庫」といわれるほどに、
種類が多く、地元での愛好が強く人気があり、お正月には子供たちの健康を祈り、
「ウフ　ピトゥ　ナリ　タボーリ　タカピトゥ　ナルタボーリ」
（立派な人間になってください）
と、子供たちの未来への希望や夢も凧あげで祈願するなど
今でもこの風習が愛されています。

かつて石垣では、古くは十六日祭りの先祖供養でもお墓で凧あげをしていたほど、
家族や祖先の絆の歴史として受け継がれてきているもので、
各家々では手作で凧を作っては、家族団らんで楽しんできました。

石垣島で最初に凧あげが行われたのは1923年(大正12年)。
当時の石垣島測候所の岩崎卓爾氏が主催者となり開催したという記録があり、
気象や気流の研究としても活用したということも記されているという
歴史背景もあるのですが、

祖先(先人)より継承されている石垣島の凧文化は、
今では石垣を代表する文化として継承・発展・を願い、
また、こどもたちの健全育成を目的に、
平成13年に第１回の「石垣島凧あげ交流会」が行われ、
全国の凧愛好家らと交流を本格的にスタート。

今年はラッキー７の幸福を呼ぶ「７回目の大会を市制施行60周年記念」
として開催されました。

今回の参加は、
北は北海道から富山、石川、東京、千葉、神奈川、埼玉、
愛知、京都、奈良、香川、福岡、宮崎、鹿児島　沖縄、と
全国の幅広い地域からの参加に加え、アメリカからも参加がありました。

和凧、江戸六角、けんか凧、
沖縄からは花かごや、
沖縄ならではのヨナグニサンやオオゴマダラの姿そのもの形をした凧も
のびやかに空に泳ぎ、
色、形をとっても、どれも皆違う個性をそれぞれが発揮し、
観客を魅了しました。

注目の世界一の凧(縦25m 横40m 面積１千平方m)のメガムーンは、
その巨大さゆえに、安全にあげられる場所確保が難しく、
これまでも、東京晴海と石川県内灘町の２箇所でしかあげていないという大物で、
石垣では国内３番目の飛舞へ成功となるか、そんな熱い注目の中、
梱包されている凧をほどくだけでも長時間の作業を
何十人掛かりで大汗になりながらの準備。
十分に気を使いながら、ゆっくりと慎重に進められました。

何より、この巨大凧をあげるには、
風が強すぎるとバランスを取ることが出来ず、舞いあがらない、
という本体の特性から、風力計でしっかりいい風を見極めることも重要！

２ｍほどの風が最適という中、計測器は４ｍ近い風を観測。
じっとその時を待つ緊張感と期待が募りました。

何せこれだけの巨大凧ですから、一度あげてから万一失敗となると、
二度目の挑戦までの準備に時間と人手が掛かるので、
一度での大成功が期待されたのですが、

GOサインの指示待ちでいよいよ１回目!!!

準備から１時間以上待ってようやくあがるか!!
大注目となりました!!

わずか数十秒間ふわりとしたものの
しかし成功とはいえず……、

ためいきの中、
しばらく待ってさらに二度目の準備を。

もう挑戦は無理かとも思いつつも、
観衆の熱い眼差しの中、なんとか再挑戦のGOサイン!!

“今度こそ”、その想いが通じたのでしょう。
大拍手が送られ見事国内３番目の大凧上げ成功地となったのでした！

八重山・石垣島は沖縄の空から、
全国、世界の空へ凧の雄大な舞に込められた人々の夢や希望がつながり
そして大きく羽ばたきますように!!!