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昨年シングルCDをリリース後、CMにも曲が起用された南国ドロップスがいよいよフルアルバム『社交街の誘惑』を全国リリース。「旬は自分たちで作るもの」「好きなモノに賞味期限は無い」と語る南国ドロップスのリーダー與古田(よこだ・コンガ担当)氏とメンバー＆アセロラ・ダイエッツのDONさんも交え、拠点地・宜野湾のバー『南国の夜』で、脱線しつつも楽しく行われたインタビュー。暑い南国の香りをたっぷりとお読み下さい！

——待ちに待ったフルアルバムのリリースおめでとうございます。結成11年でリリースしたアルバム。なぜこのタイミングだったのでしょうか？

與古田(リーダー／コンガ担当)：これ、初めて言うんですけど８年目くらいで「ドロップス。旬を過ぎたな」っていうのが自分の中であったんです。でも音楽好きだし。だけど10年目でCD作ろうってなった時に「旬は自分たちで作るものだな」、「好きなモノに賞味期限は無いな」と思ったんです。
だからもし始めて１〜２年くらいでCD出していたら、きっと適当で意識も違うものになっていたでしょう。
昔から自分たちがやりたい音楽をヤルという“インディーズ魂バンド”であるウチラは、今、皆から期待されているのを感じています。

（初期の１〜２年と、途中内地に行き、戻って３〜４年ほどの時間を参加しているボーカルのKINOさん。子どもの頃はお姉さん(首里フジ子)と目についたものを即興で歌にするというバトルで歌遊びをしていたそうだ。そうしているうちにドロップスの前身となるドラッグ・フィンガーという派手でセクシー系なライブを南国の夜でお姉さんと行ったそうだ）

——KINOさんは南国ドロップスに復帰してからの参加というのは、歌への意識は以前とはまた変わってきたりしました？

KINO(ボーカル)：大学時代のバンドもライブだけで音を残す意識はなく、戻ってCDを作るとなってから自分と向き合う作業をする中で、最初、自分は商品として世に出すレベルじゃないと思ってレッスンしたりして。その後、自分の歌と格闘して向き合うようになったので、今は少しづつ変わってきたのかな、と思います。

——10人もメンバーがいるということですが、音のアイデアについては誰がリーダーシップをとっていますか？

與古田：メンバーそれぞれが自分がイメージするドロップスの曲を持ち寄って、OK・ダメ出しするのが自分なんですが、それを皆でアレンジしていますね。

——更に聞かせるものに作業していくというポジションにいるDONさんから見て、ドロップスってどんなバンドですか？

DON(南国ドロップスのエンジニア＆アセロラダイエッツ／D-51ベーシスト)：取材用？それとも本音で？(爆笑)　じゃ、最初、取材用で…。えぇ〜っとイメージが音になってヘッドホンから広がってくると…(◎×△＃□)

與古田：本音、本音で言え〜！(一同爆笑)
えぇっと、自分たちの演奏をDONちゃんが聞かせられるものにするためにワンフレーズに何日もかけてくれてそういう苦労をしてるにも関わらず･･･そんなのを気づかない僕らだったりします(笑)。

——あ、でもCDを聞いていてもライブの場にいるような感じがありますね。レコーディングという名のライブというか…。

與古田：嬉しいですねぇ。そういうように聞こえるようにしたのはこの人(DON氏)です。
（およそレコーディングらしくない雰囲気で進められたという話。また、録音中に余計なコメントで笑わせ邪魔をし…ヒートアップしたDONさんの声が削除できず編集作業に手こずった話、自画自賛の話しなど、しばし話しは盛り上がり…）

DON：つまりレコーディングだけどレコーディングっぽくないんです。
自分もプレイヤーとして録音をする人間なのでプレイヤーが演奏でダメだ〜と落ちても、無理にストイックな雰囲気にする必要はないな、と。楽しく笑いながらで良いんじゃないかな、と思うんです。

與古田：確かにストイックよりも楽しい方がいいから、DONは冗談でよくいらんことするけどまぁそれを良しとして、俺たちのテンションをあげるために面白くしている。だから任せられるんですよね。

（G-KEN氏撮影の写真入りライナーノーツに「アルバムを出す時の写真はメンバー全員一人ずつ載せる。家族にも見て欲しいし」というリーダーの夢も叶い、出来はかなりファンキーで、インフルエンザにも負けず撮影に臨んだ入魂の仕上がり。
また、沖縄では残念ながらあまりポピュラーでないオーボエ。オーボエ担当のサトエさんはクラシック出身で最初は店のお客の一人。なのにいつの間にか参加していて今日に至る。リーダーは「長い話になるけど」と言って“オーボエ・キッズ”の話をしてくれた。要約すると、吹奏学部の子供たちに「こんな格好いいオーボエあるんだゼ」と教えてあげたい。だから学校演奏で周りたい…と）

——最後に、このアルバム『社交街の誘惑』について、読者の皆さんに向けて一言ずつメッセージをお願いします。

DON：取材用？それとも本音で？(再び爆笑)　じゃあ本音で(ニヤリ)。
売れることは間違いないのは俺様のおかげだぞと…(笑)、
と、ナッキー(相棒。南国ドロップスではサックス担当)が言ってました(小声で)…(爆／意味不明)。

兼島(キーボード)：10名の個性が際立って素晴らしいスタッフに囲まれて出来た素晴らしいアルバム。ドライブに夏のビーチに最適。シチュエーションを選ばないステキな1枚です！ライブも磨きをかけて素晴らしいものになっているので是非はじけて良い気持ちになって下さい。

KINO：まだ10名全員で内地に行ったことがありません！　内地(本土)のイベンターの皆様、10名で少々お金は掛かるかもしれませんが“後悔はさせません！” 最高のライブを届けるので、ぜひ全員を本土に呼んで下さい〜！

與古田：好きなことをやり続けてきて形にしてしまったという罪悪感(？)があります。ただし、少なくとも同じ匂いがする人、嗅ぎつけた人はぜひ一緒に遊びましょう。

波平(ギター)：練習も終わりお酒飲むのも演奏も、ただ楽しくやってます。その様子が詰まった１枚です。ぜひ楽しんでいただければ。

Pitch(トランペット)：目指すところはCDの帯にも★★★が印刷されていますが“三ツ星バンド”(某県産ビールのシンボルでもあり)、県民のバンドです。そこに行きつくようにね。

サトエ(オーボエ)：CD作りではミラクルがいっぱいおき、皆の意識も高くなり、こうして形になりました。凄いバンドだよ〜というのが分かってもらえたら嬉しい。これからもこの音の遊びを楽しめるように頑張っていきたいな、と思います。

某県産ビールのように三ツ星バンドは夏、本島や宮古で暑いライブを繰り広げます。
大人で後ノリなリズム、楽しい音を浴びに、ぜひライブへ足を運んで下さい♪
（文：YANTY藤原、編集＋撮影：KUWA）