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今や県内外でも人気の泡盛は、琉球王朝時代貴重な酒として王府の管理のもと首里城下町の崎山、赤田、鳥堀の三箇のみで醸造され伝統の味を守り続けきました。

この地で泡盛作りを続けて創業100年あまりの瑞泉酒造は古酒作りの伝統を守りながらも時代のニーズに合う商品開発に日々取り組んでいます。今回新たに『琉球泡盛　瑞泉三日麹』を2010年３月４日から県内発売する事が決まり、３月３日に記者発表会と試飲発表会が開催されました。

●記者発表会

佐久本代表取締役社長の挨拶の後、仲栄真工場長と製造部の池原さんより新商品『琉球泡盛　瑞泉三日麹25度』(720ml／希望小売価格788円)について説明がありました。麹は沖縄原産の黒麹菌(石川種麹菌)を使用し『三日麹仕込み』という古から伝わる首里伝統製法にこだわり、単式常圧蒸留により泡盛本来の風味を引き出す事に成功しました。

通常泡盛の製麹は２日で熟成させますが、昭和40年代頃は３日間かけて麹を熟成させていたそうです。先人達の製法を取り入れようと資料も乏しい中試行錯誤をしながら研究し、ようやく『琉球泡盛　瑞泉三日麹』が誕生しました。

製麹を通常より１日多い３日かける『三日麹仕込み』製法でもろみを作り、熟成したもろみを単式常圧蒸留機で蒸留することにより、麹本来の旨味が引き立ち、甘く濃厚な味わいが特徴です。

試作に試作を重ね、『琉球泡盛　瑞泉三日麹』の商品化までを見守ってきた工場長は「色々苦労する事もありましたが、無事発売の日を迎える事が出来てほっとしています」と会見後笑顔を見せていました。

佐久本学常務取締役によると構想から発売まで５年の歳月を要したそうです。
「古から伝わる三日麹仕込みという製法により麹本来のうまみが味わえる酒。厳しい経済状況の中、一生懸命働く県民の方々の明日への活力の源となれば幸いです」と語っていました。ここ数年泡盛は古酒ブーム。そんな中あえて新酒発売で挑戦する瑞泉酒造の意気込みも伝わってきました。

●試飲発表会

会場となった日航グランドキャッスルの宴会場は、『琉球泡盛　三日麹』を早く味わいたいと集まった多くの人達で溢れんばかりの大盛況ぶり。てぃーだブログから招待されたブロガーさんたちも会場の広さと人の多さに驚いていました。瑞泉酒造の佐久本稔代表取締役社長の挨拶と佐久本学常務取締役による製造工程説明の間も、試飲用の『琉球泡盛　瑞泉三日麹』のボトルが次々に空になっていきます。美味しい料理や日航グランドキャッスル考案したカクテルも登場し、会場は大盛り上がり。てぃーだブロガーさん達の試飲も進んでいます。

大のお酒好きという『アリエル』さんはカクテル３種類をすべてお試しして「お酒が好きな人は桜リキュールの入った古桜がおススメかも」とコメント。

今回どんな手を使っても試飲発表会に参加したかったと意気込みを語る『でいごくん』さんは「誰でも飲みやすい感じ。水割りやお湯割りにすると麹の風味が引き立つと解説があったけどロックがお勧めかな」とグラスを飲み干しおかわりを取りに行き、
他のブロガーさんとも会話の進む『サトス』さんと『cosuque』さんは「結構飲みやすいです。カクテルもいけますね」と笑顔でポーズ。

ココナッツリキュールの入った『さんさん』やパインジュースの入った『龍樋』などカクテルも男性陣も気に入ったようで「普段はロックなんだけどね」と何杯もおかわりする方の姿も見られました。

大の泡盛好きという『はぴきょん』さんはストレートで美味しそうに飲んでます。『rossi』さんは「沖縄そばにも合いますね♪お酒がまろやかだからかな？」とうれしそう。

「25度なので軽いかと思ったらわりにどっしり感がある。値段が安いのも魅力ですね」と『とり・とん』さん。

最後は試飲用に使っていたグラスと『琉球泡盛 瑞泉三日麹』１本がお土産に渡され、皆さん満足された様子で帰途についていました。

県産の黒麹菌と先人達の培った“三日麹仕込み”という技術、そして瑞泉酒造の泡盛に対するたゆまぬ努力の成果から産まれた『琉球泡盛　瑞泉三日麹』。

力強いデザインは『三日麹仕込み』の数字の“三”と明日への“力”としてのイメージもあるそうです。『琉球泡盛　瑞泉三日麹』は困難な状況にもくじけず、時代の荒波を乗り越え力強く明日へと向かう希望の糧となる泡盛となりそうです。

（取材: 小菅陽子、編集: KUWA）

■参加されたブロガーさんの名前とブログ：
・でいごくん
　http://okishoku.ti-da.net/
・fujiji
　http://itomakiya.ti-da.net/
・はぴきょん
　http://hapiha.ti-da.net/
・Kou
　ttp://koo0511.ti-da.net/
・(有)ちゅらさん
　http://churasan8888.ti-da.net/
・rossi
　http://rossi.ti-da.net/
・コスト見直し隊長
　http://mithurin392.ti-da.net/
・とり・とん
　http://toritonstyle.ti-da.net/
・１６４
　http://hiroshi.ti-da.net/
・コモコモ
　http://happycomoda.ti-da.net/
・ひなりんママ
　http://komakichan.ti-da.net/
・アリエル
　http://suisuisui.ti-da.net/
・サトス
　http://syasyarakuraku.ti-da.net/
・@ナカチーグワー
　http://yjs0414812.ti-da.net/
・cosuque
　http://yaponesia.ti-da.net/
・珍念
　http://tidajr.ti-da.net/