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多良間島の伝統祭祀『スツウプナカ』といえば、『多良間の八月踊り』と並ぶ２大祭祀のひとつ。
多良間島では節祭にあたり“豊年を祈願する”まつりといわれています。
また、祈願するだけではなく“感謝”が何よりも大切なのだというのが、このお祭りの起源にあたるようです。

そこで、その起源について、またこの祭祀の中でいう“感謝”とは？
脈々と受け継がれている伝統行事の中から、祭祀『スツウプナカ』についてその原点に触れてゆきたいと思います。
(※文中、多良間独特の発音(リに○など)については既存の文字で表記できず、ルなどに置き換えさせていただきます)

このスツウプナカという祭りの起源については、祭祀で歌われている神歌の中にもその云われが残っているようです。

スツウプナカでよく知られた歌といえば“ヤッカ ヤッカ”というお囃子が特徴的な『ユノーレガ』ですが、歌詞の中にもその云われを垣間見ることができるのは『ニル』とよばれる神歌。(また、文献からも確認することができました)

例えば『カディカルヌニル』という神歌は、なんと100番を越える歌詞が続くのです。それらのニルの中で度々登場する名前が、ウイグスクカンドゥヌやカデカルヌウヤ。

ウイグスクカンドゥヌとは、この島の農業の指導者で働き者であり広大な粟畑をいつも豊作に実らせていたのですが、ある年から収穫の時期になると荒らされるようになりはじめました。

このような事件が何年か続いたので、カンドゥヌは畑で寝泊まりしながら番をしていると、夜半に犯人が忍び込んできました。近づいてみると、なんとそれは人間ではなく異形の者たち。

棒を使って追い払おうとすると、北側の海へと逃げ出し、ナガグーと呼ばれる珊瑚礁の沖のほうまで走り、白波の立っているところでそれらは足を止めました。
そのうちの一体がくるりとカンドゥヌのほうに向かい、こう言いました。

「私たちは、竜宮の神の使いである。そなたは作物を作るのは上手だが、肝心なことが足りない。何だと思うか？
人間というのは、作物の実りを見守り育てている神々への感謝を、どうやら知らないようだ。
もしこれからも豊作を望むのならば、毎年、初収穫後の作物を供え、竜宮の神や諸々の神々に感謝するがよい」とお告げを残し、海へと消えていったのだとか。

カンドゥヌはその翌日からさっそく感謝祭の準備をはじめ、その年から毎年感謝を捧げる祭りをとり行うようになりました。
それが、スツウプナカのはじまりだといいます。

今も私たちは、作物がたわわに実るのは人間の知恵(頭)と農業技術(テクニック)によるものだと思ってしまっているところもあるかもしれませんが、このような神話や伝統行事の中に、今では忘れ去ってしまった何か大切なもの(心)を、ふと思い出させてくれるような気がします。

そしてこの神話には、まだまだ続きがありました……。(続きを読む をクリック)