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成り立てほやほやのドクターに、先輩ドクターはこう言うそうです。
「女性をみたら妊娠と思え」。
コレ、基本中の基本だそうで、なんでも、体の変調が妊娠によるものか疾病によるものかとか、検査や投薬にも留意点があるからだそう。
ふ〜ん。
ではでは、病院の待合室ですれ違ったあの若いドクターは、蓄膿症で座っているアタシのことも「妊婦」と疑ったのかしらん(笑)。
そんな不埒な事を考えつつ、脂肪でふくれあがったお腹をさすりながら庭のパパイヤを見つめていた。

パパイヤには、オス、メス、両性があり、メスか両性なら自家受粉するものの、オスであれば縁組みをしなければならないらしい。
ああ、めんどくさい。
植物の中には、こんなクセ者がたまにいるからややこしい。
それに、狭い庭にオスメス両方をそろえるほどパパイヤが好きかと言えば、そんなことはない、というか、食傷ぎみと言う方が正しいかも。
その昔、パパイヤの実は母乳を出すとかで、魚汁とパパイヤイリチーの日が続いたことがあった。それからというもの、パパイヤ＝おっぱいの固定観念がついてしまって、私にはもう用がないと潜在的に拒否反応を示すのだと思う。

我が家のパパイヤは、「ウティミー(こぼれ種)」、天からの授かり物なのだ。
はたして、我が家のパパイヤはどちらなのか見てもらう事にした。
オスかメスか、はたまた両性か、花を見て(わかる人には)わかるという。いわば、花は「生殖器」、果実は「愛の結晶」ということだろうか。

で、「わかる人」に見てもらったら、
「これは、オネエ系だね」。
つまり、両性だという。へえええええ!!
どうりで根っこの絡みが内股気味だったのね…。
オネエなパパイヤ。パパなのかママなのか。
もはや、意味が分かりません。

さらに、恋愛成就にはキューピットである虫の活躍が必須なのだけれど、都会じゃ虫すら飛んでいないから、人間による「婚活」が必要になってくるという。筆でパタパタとすればいいだけとアドバイスをもらった。
ああ、めんどくさい。
その上、極めつけの条件が「香り高い花が受精率は高く、早朝なら尚良し」という。
ああ、もっとめんどくさい。
パパイヤなんてスーパーにいけば買えるものを、ネタのためにやりましたよ。昆虫の代わりに筆パタパタを。

この一連の作業を自慢したくて園芸の師匠である義父に報告したら、たまにオスでも実をつけるので、オスメスにこだわらないとサラリ。
しかも、パパイヤの果実の先っぽにある種は「メス種」が多く、幹に近くなる柄の方には「オス種」がつく事が多いと、爪を切りながら答えてくれた。あぁ、88才の翁のうんちくは深い。

ものはついでに、膨らんできたパパイヤの実の傍であばれている「パッションフルーツ」、コヤツも悩みの種になっていることを相談した。
名前が「パッション(情熱)」なので、そりゃあたわわに実を付けるだろうと高を括っていたけれど、いっこうに実がならない暴れん坊だ。
「大きくてめっちゃ甘い実がつく珍しい苗だよ」がウリだったこの株。時計草の別名とは雰囲気たがうイソギンチャクのような花をつける。翁はいった。
「これこそ、違う株の花を筆パタパタせにゃならん」。
「……」。
パッションフルーツは更の名を「キリストの受難」。まさにそんな気分だ。
草食男やら婚活などが取り沙汰される今日、植物だって婚活はキビシーのだ。ちまたでは拝みで息子に良縁をと「親による子供の婚活御願」が増えていると聞くと、ため息の出る話だ。
沖縄の方言で結婚を「ニービチ」、根を引くと漢字をあてる。
つまり、株分けですな。この語源、自立した大人の結婚を表すパンチのある言葉だと、おばさんは感心しちゃったりするんだけどね。

●比嘉淳子の『ryuＱ100花』バックナンバー：
http://ryuq100.ti-da.net/c73394.html


プロフィール：比嘉淳子（ひがじゅんこ）

２児の母。すっかり“沖縄のおばぁ”的存在になりつつあるこの頃。
『沖縄オバァ列伝・オバァの喝！』『オジィの逆襲』(双葉社刊)、『琉球ガーデンBOOK』『よくわかる御願ハンドブック』(ボーダーインク社刊)、『琉球新報・うない』『琉球新報・かふう』のほか、新刊『沖縄オバァ列伝・オバァの人生指南』(双葉社)が発売中。