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タコライスが県内各地に広がった理由

　で、今回、その四大ライスの中でも筆頭格のタコライスを紹介する。
　今でこそタコライスは沖縄県下に知れわたった県民食(ソウルフード)として認知され始めているが、ボクが始めてタコライスを食べたのは1990年の10月頃で、当時、知り合いが発行していた沖縄の文化を若い人の目線で捕らえたサブカルチャー雑誌の創刊号でＯＴＶアナウンサーの仲地恵さんが｢タコライス｣を紹介している記事があり、それを読んだら食べたくなったので、｢タコライス｣発祥の店といわれている金武の｢パーラー千里｣まで行ってタコライスを食べたのである。それからいっぺんでタコライスのファンになり、ボクはアッチコッチの雑誌やガイドブックにタコライスの話を書くようになったのである。特に｢るるぶ沖縄‘94｣でパーラー千里のタコライスの紹介記事を書いたら、以降、｢タコライス｣は、他のガイドブックや雑誌、テレビなどメディアで注目されるようになり、｢タコライス｣をメニューとして出す店が県内各地に広がり、やがて、｢オキハム｣や｢ホーメル｣といった県内の大手食肉加工工場が商品として開発し、それから学校給食にも出るようになり沖縄の県民食として親しまれていったのである。

いよいよ本題、タコライスを味わう

　というわけで、やっと本題のタコスライスの紹介である。
　ちなみにタコライスとは酢につけたタコ(タコ酢)をスライスしてご飯の上にのっけたもの。ではなく、タコスの具をオン･ザ･ライスしたものである。タコスとはトルティーヤというトウモロコシの粉でできた皮で、香辛料をたっぷり利かせた挽肉をレタスやチーズと一緒に挟み込んだメキシコ料理で、沖縄には戦後、テキサス州出身の料理人やメキシコ系アメリカ人経由で米兵相手のレストランから始まったいわゆる戦後生まれのアメリカの味である。

　今ではタコライスの発祥の店として金武町の｢キングターコス｣が知られているが、実は最初に始めたのは同じく金武町の｢キングターコス｣の姉妹店の｢パーラー千里｣である。タコライスの生まれた本当のきっかけは、お店で出していたタコスの具を賄い料理としてご飯の上にのせたら、あまりにも美味しかったので、店主がタコライスの名称で販売したのである。すると、安くてボリュームがありしかも美味しいと評判になり米兵の間で大ヒット。しばらくすると地元の人にも人気が出てやがて全県に広がって大ヒットとなり、アッチコッチの店でタコライスが売られるようになった。

おすすめの店を紹介

　ぼくの好きなタコライスの店は、やっぱり発祥の店でもある金武町の｢パーラー千里｣と｢キングターコス｣である。なにしろ、ごはんはホカホカの炊き立てのコシヒカリを使っており、タコスミートは香りがよくてスパイシーで絶妙な塩加減はご飯との相性もバッチリ。量がまたハンパなくチョモランマ並みに盛られたご飯の上にたっぷりとタコスミートとチーズをのせ、さらに千切りレタスとトマトをトッピングして、皿からこぼれる落ちるのを前提として盛っているのである。ご飯と絶妙にマッチしたミートの美味しさはもちろん、チーズのコクと風味は食欲をそそり、たっぷりの千切りレタスとトマトがミートとチーズのやや重たいともいえる味わいに新鮮で清冽な爽やかさを与え、いっそう美味さを引き出して味の多重高層を生み出しているのである。そして何より、トマトを使ったピリッとしたサルサがタコライス全体の味を引き締め、チョモランマ盛りのタコライスを飽きることなく一気に食べさせてくれるのである。

　その他では那覇の開南から下った通りの｢サンライズ･なは｣にある屋台風の小さなパーラー｢赤とんぼ｣である。さりげないけどタコスミートとチーズとレタス、ご飯との相性やバランスが絶妙で、ボク的には那覇で一番美味しいタコライスと思っている。

●赤とんぼ　那覇市牧志2-21-16　℡098-866-9535　10:00～21:00　無休　
●パーラー千里　金武町金武4257-1　11:00～02:00　無休　
●キングターコス　金武町金武4323-1　℡なし　12:00～05:00　無休

んじゃ、そういうことで、今月はここまで。

●嘉手川 学の『ryuＱ100味』バックナンバー：
http://ryuq100.ti-da.net/c73393.html


筆者プロフィール：嘉手川 学（かでかわまなぶ）
フリーライター、沖縄県那覇市生まれ。沖縄のタウン誌の草分け『月刊おきなわJOHO』の創刊メンバーとして参画。沖縄ネタならなんでもＯＫで特に食べ物関係に強い。現在も『月刊おきなわJOHO』で食べ物コーナーを15年以上掲載中。
著書、編著、共著に『沖縄大衆食堂』、『笑う沖縄ごはん』、『泡盛『通』飲読本』(各双葉社)など多数ある。共著で『沖縄離島のナ・ン・ダ』(双葉文庫)と『もっと好きになっちゃった沖縄』(双葉社)、『沖縄食堂』(生活情報センター)が発売中。