巷の「不況、不況」の声にアップアップしながら、なんとか年を越した…ようですね。みなさま、新年明けましておめでとうございます。さっそくなんちゃって琉歌を一句…。

「あらたまぬ年に
　　炭と県産本飾てぃ
　　　心から姿若くないさ 」

　今年も県産本、よろしくお願いします。

　さて話は去年の年末に戻る。12月というと、手帳やクリスマスの本、さらには各雑誌の新年号などが棚狭しと並べられるので、あんまり新刊を出さないものなのだが、'08年の年末はそうも言っておれず、滑り込みセーフ的に我がボーダーインクから出版したのが、『沖縄のおもしろ看板★スター』だった。沖縄のマルチ・タレント、「ピンポンパンポーン、区長からお知らしぇです」でおなじみの津波信一さんが、十代の頃から集め続けた「沖縄のおもしろ看板」の写真を、ぴりっと笑えるコメントを添えてまとめたもので、とにかくめくってもらえれば、大爆笑の間違いナシの本である。

「〈おもしろ看板★スター〉とは、沖縄のあちこちにある、思わず目にとまって爆笑したり、ほほえんだり、時に涙する？　傑作看板のことであります。」(前書きより)
　看板には沖縄ローカルの魅力はもちろん、南部、中部、北部という地域差もあったりして、めちゃくちゃ面白いんです。編集しながら、「ちょっと見てみー」とまわりのスタッフを集めて、集めた写真を見せては爆笑してました。ひさびさだなー、こういう本だすのも。

　あえてこの時期に、というのは、毎日毎日重苦しいニュースばかり流れて、明るい話題のない世相だからこそ、年忘れ・初笑いにふさわしい県産本を！ という願いも込めていたりする。また出版記念イベントとして、桜坂劇場で「信ちゃんのザ・スライド・ショー」も開催したのだけど、年末にもかかわらずたくさんの人が来てくれて、ホールは大爆笑だった。やっぱり笑えるってことはいいことだなぁと、なんだか最後はしみじみとしてしまった。

　この本を、県内書店に配本していた時、どこもかしこも景気の悪い話ばかりを耳にした。不況の波は出版業界にも確実に強烈に影響している。比較的のんびりとしているように見える県産本業界もその現実に直面して冷や汗タラタラなのだ。今年はそれでも悪戦苦闘している県内版元の、それでも登場してくる新刊をたくさん紹介して、応援していこうと思います。まぁその前に自分たちもどうにかしなければならないわけですが…。
　では、この本から初笑いとしてひとつご紹介。子どもが書いて街角に立ててある看板より…。

●新城和博の『ryuＱ100冊』バックナンバー：
http://ryuq100.ti-da.net/c73391.html


プロフィール：新城和博（しんじょうかずひろ）
沖縄県産本編集者。1963年生まれ、那覇出身。編集者として沖縄の出版社ボーダーインクに勤務しつつ、沖縄関係のコラムをもろもろ執筆。著者に「うっちん党宣言」「道ゆらり」(ボーダーインク刊)など。
ボーダーインクHP：http://www.borderink.com/

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