昨日ご紹介したryuQ100味シリーズの嘉手川学さんの記事にもあったように、沖縄で旧暦12月８日は『ムーチー』の日といわれます。

ムーチーは、地域によっては旧12月８日とは限らず、旧12月７日や９日にムーチーの行事を行う集落もあるようです。例えば、うるま市の平安座島では旧12月１日がムーチーの日なのだそうです。

多くの地域では旧12月８日に行われていますが、ではなぜその日に、そしてなぜ餅(ムーチー)なのでしょう。

沖縄の年中行事のムーチーとは“鬼餅(おにムーチー)”のこと。その“鬼餅”にまつわる伝説といえば、人畜を襲うような鬼になってしまった兄を、妹が餅を使って退治したといわれ、その日が旧12月８日だったという説があるそうです。

鬼(邪気)を祓い、健康と無病息災を祈願し、子ども達の成長を願ってムーチーを年の数だけ食べるところからも、沖縄版のもうひとつの節分ともいえるかもしれません。

米は、八十八という福の数を表し、そして稲には自然の力が宿り、それをいただくことで力をつけることは“鬼は外、福は内”に通じるものがあるようにも思われます。

ムーチーを包む葉にも意味があり、月桃(サンニン)を使います。殺菌作用があるほか、魔除けに効果あるということから、食べたあとは葉っぱを十字に結び、軒下に吊したそうです。

また“節”というのも、この旧暦12月８日は“ムーチービーサ”といわれ寒い日になることが多いことからも、先人たちは季節の変わり目＝“節”を旧暦という地球のリズムに合わせて暮らしていたようです。

実際、季節や気候の変わり目は体調を崩しやすかったりしますものね。現在のカレンダー(新暦)では、地球の鼓動が感じにくいかもしれませんが、

沖縄では、例えば冬至の気候をトゥンジービーサといい、同様に“節”を感じながらその自然のリズムに調和させるように節目にあわせて暦があります。

そして現代も旧暦の行事が多く残され、形骸化せずにそれが受け継がれていることに注目です。

（取材協力：てぃーだぬやがま家(うるま市)、宮城葉子さん）
（文＋写真：KUWA）

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