この春から(４月より)、沖縄本島−下地島(宮古)間を空の便が就航しました。もうすでにご存知でしょうか。
エアードルフィンによる“アイランドシャトル便”にて、はじめて乗る20人乗りの小型機の旅を体験レポートしてみたいと思います。

何より、利用者にとって、宮古島への旅の選択肢がもうひとつ増えたことは嬉しいこと。たとえばＧＷやお盆・正月など、混雑が予想される時期に直前の予約など空席があるはずもない、とあきらめていませんでしょうか？

エアードルフィンといえば、沖縄発のチャーター便などで知られる航空会社。アイランドシャトル便とは、その名の通り、慶良間、伊江島、伊是名島、沖永良部島、下地島などへの離島行きを、定期便ではなくてもたとえ１名の利用客からの予約でも運航してくれるというとてもありがたいサービス。それに乗り合いチャーターなのでアイランドシャトル便ならフライト料金もほとんど変わりません。

もし、那覇空港の３Ｆカウンターで、那覇−宮古行きの予約キャンセル待ちで朝から並ぶくらいなら、もうひとつの選択をオススメしたいと思います。エアードルフィンの窓口は、空港１Ｆ正面玄関に向かって左側の銀行ATMより左奥の空港食堂の隣に、受付カウンターがあります。
また、県民割引などの割引サービスもありますので要チェックですよ(※詳しくは、公式ＨＰにて)。
チェックインを済ませたら、専用バスで那覇空港のエリア内に入るのですがそこから楽しんでくださいね。

また機体にも注目。マリン・アートの巨匠クリスチャン・ラッセンのトロピカルな絵が全面に描かれていて、さらに南島への旅の期待感は益々高まります。

何より、全席ともウインドウ・シートなので、島々の旅の景色も十分に楽しめます。もし予約の際に座席指定をするなら、後部座席がよりオススメです。

伊良部・下地島といえば、あのエメラルド色に輝く海を、鳥の目線で楽しむことができるのです。帰りの便では、慶良間諸島の上空を飛ぶことも多く、まさに遊覧飛行ともいえるかもしれませんね。

入り口が下地島なら、今までの宮古の旅の風景もきっと変わるはず。この機会に、海がとても綺麗な下地島と橋で陸続きの隣島・伊良部島観光などいかがでしょう。また、宮古島の平良港までも15分程度の距離(フェリー片道400円)なんです。

編集部オススメの宮古島への旅はそのスタートから、遊覧飛行気分で楽しんでみてはいかがでしょうか。

※エアードルフィン『アイランドシャトル便』の
ご予約・お問い合せは：
TEL: 098-858-3363
　　 (8:30〜18:00)
http://www.air-dolphin.com/